搂在怀里的，是个七八岁的孩子，浑身筛糠一样乱抖，染得鲜红的小手里死死攥着个小瓷瓶，已经拔了瓶塞。
景明无限惊恐地看着白琚在桌前慢慢跪下去，嘶声叫道：“滚开！你们滚开！不要过来！”说着将小瓶儿往嘴边凑。
白琚跪在那里，也不动作，平静地问道：“三殿下为何想喝那瓶里的东西呢。”景明瞪大了黑亮的一双眼睛，里面滚出泪来，“娘说了！没处逃了就喝掉，那样能见到她了！我要去找我娘！去找梅姊姊！”说着另只手抓紧了那宫娥的衣衫。
“三殿下，瑶光苑里的牡丹又快开了，那年琼林宴的时候，陛下还夸奖你来着。三殿下喝了，就再也折不到花儿了，也吃不了糯米糕，放不了纸鸢了。”景明愣愣地听着，眼睛里仍是不住淌下泪水，“喝了它，就再不能长高学骑马了，再见不到你二哥了，也再不能走出这禁宫，看看外边是甚么样。”
白琚跪着向前膝行一步，朝景明伸出手臂，“三殿下，到这儿来，臣带你出去。带你看看宫外边是个什么样……”
景明突然狠狠抽噎一声，扔了药瓶，奋力推开了宫娥的尸体，一头扎进白琚怀里，小胳膊紧紧抱住他脖颈，放声大哭起来。
白琚抱起他，用手将孩子的脸护在怀里遮住眼睛，立刻起身向外走去。
一路踩过漫延的鲜血，来到了馆外。侍卫牵过马来，白琚将景明抱上马去，自己也翻身骑上，一手持了缰绳，一手揽紧了他，轻道：“臣要让马快些跑，三殿下乖一些。”景明止住了泪，大力点了点头，紧紧贴住白琚的前胸坐稳。
一声清脆鞭响，骏马扬蹄，带领着数十名凤阙卫飞驰而去。
黎明时分，幽暗的地牢里重新有了动静。
景熙挣了挣身上捆缚的锁链，徒劳无功。终于狠狠地抬眼看向铁栏外的人。景昭通身浴血，静静站在外面，神色沉寂而漠然，双眼虽是赤红的，却成了潭死水，一丝光亮也无。
“哈！你为了与我争这把椅子，连床上伺候你的那位也抛下不顾了。如今终于到手啦，二弟，恭喜啊！恭喜你！如何？欢喜至极吧！哈哈哈！”
景昭却不动怒，“皇兄，你不明白。”语气说不出的平缓。说罢转身，拖着脚步慢慢走出地牢，冰寒彻骨的声音从石道传来，“我不杀你，耐心等着罢……”
景熙怔怔看着，不自禁地打了个哆嗦。
启佑十一年二月十六，天子龙驭归天。泰王景熙意图弑君夺位，大逆不道，终被京畿卫擒获。
二月二十一，清明节气，大行皇帝梓宫移入皇陵。
靖王顺天承命，登基为帝，改元清平。
登基大典结束，正是午时。月上中天的时候，颜公公坐在重光殿的丹墀上，捶着肩膀。远远看见一个朱红的宫灯摇摇摆摆地过来，不多时到了阶下。
颜喜站起来，伸头看。却是三皇子提着衣摆跑上来，后面跟着个气喘吁吁打着灯笼的太监。颜喜慌忙迎上去，伸手道：“哎哟喂我的小祖宗，皇上吩咐了，谁也不让进去！”
景明被生生阻了脚步，登时怒道：“你个老阉货，也敢拦我！”说着横起脑袋，一头撞到颜喜的肚子上。颜公公被撞得四仰八叉倒在地上，唉唉我的腰哎叫起来。景明立刻夺了灯笼，直往殿里跑去。小太监不敢跟着，只得赶紧去掺颜喜。
沉重的木门打开后，只剩一片寂静与黑暗。脚步踏上去，就是一声声空洞的回响，震得人心中发虚。景明小心翼翼往殿中央的龙椅那处走，小声叫道：“二哥？”声音消失在漆黑的大殿里，没有任何回应。
快走到殿中央时，突然脚下绊了个东西，景明哎哟一声摔倒，灯笼翻在地上，燃烧起来。借着火光，看见绊倒他的是个帝王冕旒，串串珠玉在火光下熠熠生辉。
突然有个沙哑低沉的声音唤道：“景明。”
景明循声望过去，什么也看不见。不过还是回答道：“二哥！”立刻爬起身来。想了想，又将地上的冠冕捡起来抱在怀里，朝声音传来的方向小心走去。十二冕旒在他手中叮铛作响，清脆动听。
一直走到墙边，才隐约看见。景昭靠着墙璧，屈膝坐着，身上还穿着登基时的帝王冕服。肩挑日月，背负星辰，十二章纹精细无比地绣在上面。
景明走过去，也挨着他靠墙坐下，将冠冕递过去。景昭接了，随手放在地上，又抬手慢慢摸了摸他的头。景明仰脸看他，“二哥，你生病了？”
景昭看着他，半晌道：“很疼……”
景明伸手过去，“哪里？我帮你揉揉。”
景昭愣了愣，将他的手握住，按在心口上，轻声道：“这里。”
景明想了想，明白了，于是将头靠过去，“二哥，是不是有什么人离开你了。”景昭沉默了一会，“一个我喜欢的人，我找不到他了。”
半条江，从上游到下游都找遍了。不是没有结果，只是下游尸骸堆积如山，都已经面目全非，哪里分得清。
景明又靠了靠，道：“我都喜欢我娘，梅姊姊，还有小福子他们，他们也走了。二哥，现在我最喜欢你，你不要走。”
景昭抬起胳膊搂住他，没做声。兄弟两个就在黑暗中静静坐在。
一个多时辰后，景明已经睡着，挽了小髻的头枕在肩膀上歪来歪去。景昭轻轻起身将他抱起来，一步步走出殿外。
三月，新帝病笃，危惙之时，召先皇三子，立为皇太弟