于是电视剧里面很忠实地按照原著的剧情展现了宋代的种种弊端，胥吏没有工资，依靠盘剥乡里鱼肉百姓为自己牟利。士大夫们除了耍嘴皮子完全不能做事，官僚阶层权力大的惊人，同时对于他们的制约和处罚近乎于无。
故事从穿越者穿越开始，特意配了一段飞机失事的镜头。并且加以说明失事的航班是马航的，这从一开始就埋下的槽点自然就吸引了年轻观众们会心的微笑，然后，主角穿越、醒来、新身份的家庭环境和背景娓娓道来，丝毫不乱地将主角患病。乡间的胥吏想要放高利贷谋取田产，还对主角家养的小萝莉图谋不轨等等，伴随着一幕宋代乡间真实的生活图景残酷地展开，观众们逐渐被吸引住了，特别是主角非常有存在感的表现，让大家产生代入感的同时，又增加了对于主角如何应对危机的好奇心。第一集在当前的大反派陈举谋定了阴谋诡计准备害死主角，夺取其家产和小萝莉得时候落画，而主角自信的态度自然让所有的观众都相信他能够逢凶化吉，但是在宋朝的背景下。他到底能够怎么做，这是极大吸引观众的地方。对于对宋朝的印象基本上停留在《水浒传》或者是《说岳全传》的观众来说，这背景已经足够新鲜了，特别是电视剧所展现出来的细节上的精致，绝非拿木头房子就可以唐宋元明清地对付下来的廉价电视剧能比的。当然，绝大部分精致的背景都是依靠电脑合成的出来的，毕竟影视城有时候并不完全给力。
在第一集故事完结之后，马上关于第一集的内容中的宋代背景讲解的小讲座节目同样上线了。杨顾问就是吃这碗饭的，在央视也算是颇有人脉了，干这样的活几乎不费什么劲。借着剧组的资源就把事情干完了。从这个科普的小讲座里面，宋代黑暗、悲催的一面，电视剧中只能够意会的东西就通过详尽的讲解灌输给了真正感兴趣的观众了。观众们才了解到宋朝的普通老百姓在没有银行和社保以及医院的时代，过的是什么样的日子。而宋朝的体制又是如何地冗员、冗官、冗费。这个小讲座直接联系《宰执天下》中的镜头，针对性地讲解了基层不领工资的官吏如何代替政府在乡间执法，然后如何鱼肉百姓，衙门里面的陈年老吏如何父子传承地继承事业，然后做到蒙蔽架空上官如果上官确实只是一个读书读傻了的倒霉蛋的话，要做到这一点并不难。讲座里面提出了“官无封建而吏有封建”的说法。强调了在皇权不下乡的情况下，东西方封建社会所存在的某种共性。
因为这个讲座是在网络上进行放送的，自然吸引了资深有思考力的观众，激发了大家的讨论热情，不仅仅是剧情，而是集中到了历史背景上来。一时之间，这个讲座反而比电视剧更加具有话题性了。自认为有学识的人纷纷加入到了这场大讨论，几个热点的网络节目诸如《逻辑思维》也开始讨论宋代的历史和王安石变法的背景，估计伴随着电视剧的播放，这个话题完全停不下来。然后，紧跟着，各大报刊、媒体也来凑热闹，不少所谓的左派媒体就借着宋朝的乡间的胥吏比附我们党中央新提出来的“乡贤政治”，其心可诛地比附说这就是新一轮地放松基层，准备将基层的老百姓继续置于所谓的“乡贤”的督管之下。
针对这样的言论，擅长叼飞盘的媒体自然要发动反攻，指出这样的比附是所谓的“刻舟求剑”。当今社会的复杂性已经远远不是当年的宋朝可以比拟的了，在现在这个信息化的社会里，无论是什么地方，只要发生了什么事情，都可以接受全社会的舆论监督。并且它们洗地到，所谓的“乡贤”并不是拥有宋朝乡间的胥吏的执法权，“乡贤”们的作用，在于引导社会风气，发挥社会性的作用，并不是为了乡贤本人谋福利。总之，两帮人借着《宰执天下》这个热点的电视剧发挥自己擅长联想的能力努力做宣传，从侧面上反而加大了《宰执天下》的播映热度，这绝非是如同《花千骨》之类的偶像剧的火热风潮，毋宁说一开始就带着某种政治性的影子，因为无论是谁都不相信拍摄《赤色黎明》和《战起1938》的沈正辉所拍摄的新的电视剧会是一部普通的娱乐电视剧哪怕是穿越题材的。
于是从电视剧的第一部就引发了带有脑洞的对战，这反而是期待电视剧的人所期待的。紧接着主角毫不犹豫地杀伐果断地用杀人闹大这种方式守卫了武器库，逼得陈举花大钱善后处理填补窟窿，然后一计不成又生一计的紧张感，逼得看电视剧的人喘不过气来。然后这一场试图防火湮灭证据的举措自然而然地又和中粮储大火相提并论了。
于是评论员开始发文章：从古到今，官僚们的手段并没有翻新。这就连累了许多大小官员也不得不和自己的老婆孩子一起开始收看这部电视剧了。官员们做得特别失策的地方就是，居然真的出面来辟谣说意外失火的事件真的是意外，就这越发地让电视剧的热潮又热了几分。尽管《天下粮仓》也有类似的剧