老爷子有三个儿子，大儿子杨一鸣，育有一儿一女，二儿子杨一飞，育有两个儿子，三儿子杨一山，有一儿一女，就是原主和她的弟弟杨千柏。
事实上原主的娘亲华莲也是个秀才的女儿，这是原主外祖父却早早去世，因为和杨老爷子有交情，所以将唯一的女儿托付给了杨家，只是所托非人，事实上杨一山年幼时受过伤，导致了性功能障碍，杨老爷子为了不让自己的小儿子打光棍，就昧着良心让杨一山娶了华莲，也就是说涟漪和杨千柏都不是杨家的孩子，只是他们抱养来掩人耳目的。所以整个杨家都不把他们两姐弟当人看，华莲在的时候还好，华莲死后，两姐弟在家里过得还没猪圈里的猪金贵。
后来杨一鸣攀上了镇上的一个富家子弟，对方愿意帮杨一鸣捐个监生，这就意味着他可以去做官，这消息让整个杨家都沸腾了，只是天下没有免费的午餐，这个‘捐’的含义就大了，需要三百