她才起唇欲言，起了个话头子，她家公主便拉了脸色，冷了眉眼，本要让她尝的小菜也不给了，冷冷告诉她，那人非我族类，是蛮地里的兽，是成精的妖孽，别提他来污她的耳。
青鸾便只好作罢。今晨出门时，她终是忍不住，说了心中计策：城中有处柳家的商号，与柳三公子一直都有联络的，正恰这几日备了一批货物，集结了一队商队，要出关，去西域。
她家主子听罢，愣了半响才答她：青鸾，你是叫我逃吗？那是我最想做的，却是我如今，最不会去做的。你今日出门，顺便去布庄，替我挑三尺白布回来。
青鸾便急了，一脸慌张，却又不知该说什么，差点就要双膝跪地去求，还是公主反应过来，添上一句话宽了她的心：我说的是麻布，不是白绫，去吧。
这才有了今日的城头眺望，复又是城中游荡。城中熙熙攘攘，皆为利来往，青鸾举目望遍，心中萧索，城头无消息，城中无去处，便只有去军营探看凤大人了。与其说探看那位大人，倒不如说，是那位大人眼巴巴地等着她去，等着听她说说，公主一日里，又吃了些什么，又说了些什么，又做了些什么……
一个萧索转身间，恰恰瞥见街边转角处，有一家布庄子，思及出门前公主的吩咐，青鸾便转头去看身边紧跟的明世安，对那奉命跟了她七日的小将军说到：
“明小将军，公主命我，去布庄采置些东西。”邢将军说是许她行动自由，不也是日日派了这人将她跟着，生怕她要掀起多大的事儿一般。其实她的能耐，充其量也不过就是，上街替公主买三尺白布而已。
“姑娘去吧，我在门口等便是。”明世安倒是一副好脾气，按说也是曦京世家的嫡出贵公子，做这跑腿小卒子，干些跟班盯梢的拉杂活路，却颇有耐心。且这几日来，只是跟在身后，不让她走出视线，却从未为难她。还日日作她苦力，替她扛了那些公主要求采买的、乱七八糟的闲杂物品。
二人相处倒还和睦，青鸾便还礼，举步进布庄去。一边抬手去掀那店铺门帘子，心里突然闪念，公主要这三尺白布，是准备……戴孝吧，大军征战久不归，凶多吉少……二十万凤家军，其实是公主全部的依仗，最后的命根子。她作为公主身边的贴身侍女，耳濡目染多年，如何不清楚这些关节。
多年以后，忆起这日疆城布庄门前的情形，青鸾都觉得，她心中突然涌起的关于三尺白布的转念，是老天爷的讯息。因为，就在她要掀了帘子进店的瞬间，那个等了数日的风浪漩涡，骤然杀来，不期而至，意料之中，却又远比想象，更让人触目惊心。
那时，她的手还托在帘子上，正恰里间有人出来，她便退一旁侧立了让那几人先出来，听着街面上有些骚动，人群中突然开始窃窃私语，她回头一看，已经有股人潮，朝着远处的城门处蜂拥而去。
青鸾便撤手放下门帘，依稀有里间鱼贯出来的人，被门帘打在脸上，吃痛地大呼小叫，训她小女子粗野无礼，她哪里还顾得了这些，撒腿就跟着人群朝城门跑。明世安见状，也只好跟着她一路跑。
随着人潮涌至城门根下，奋力地往里挤，挤开层层围观的城中百姓，再挤开层层阻拦的守城士卒，她也不知自己何来的力气，竟能一路披荆斩棘，直至中心。大概是因为明世安拿着腰牌在开路，也可能是因为士卒们认得她就是那个在天门关混迹了月余的大侍女。
如何挤进去的，倒无关紧要，只说挤至城门洞下，骇然所见。十几个人，如果还看出人形的话，有歪斜地依靠在门洞墙上，有直接挺在青石地面上的，那一致的服色……其实已经看不出是何服色，一色的血污，沙尘，刀剑砾石划开的残破。那些面目……已经看不清是谁的面容，一色的乱发胡茬，黝黑脸面，干裂嘴唇。
此刻，守城的兵士送上水来，众人皆无多余声息，只顾艰难吞饮。又有兵士提水出去喂那门洞外的十几匹马匹，那些马，有许多已经瘫倒在地，估计再也站不起来了。
青鸾便轻轻拾步，往那些人身前走，一个一个地看过去，那服色，她辨认出来了，那为首之人，她也辨认出来了，只是，难以相信自己的眼睛，不禁揉了揉眼，才敛裙蹲身下去，试着喊到：
“裴大人？”
那将将喝下几口水，抢回一丝儿魂的裴炎，听见侧边有人唤他，便慢慢转了眼神来看，待看清楚是青鸾，竟乍露喜色，一把抓住她的手臂，用那已经哑得难以辨听的声音，开始一通吩咐：
“青鸾姑娘……三件事情……”
他一开口，门洞内外，瞬间寂静，所有人都噤声，聆听他说。但估计只有青鸾，才听得清，且还是附耳过去，贴近那唇间，才能勉强辨听。
“凤家军战败，主力沿祁连山脉向西南，绕道蜀地撤回，凤老将军率三万骑兵断后，被西凌大军围追堵截于香雪海……几近无人生还。凤老将军有血书遗言，认凤大人为凤家第九子，继凤家之主，任西北军统帅。”
说完第一件，裴炎从怀中摸出那用沙场热血在一角布衣上写就的遗言，递与青鸾。青鸾一边伸手接过，一边极力控制着有些发软的双腿，不至