程宗扬道：“宝钞局的差事还请蔡侍郎好好照应。”
“好说好说，”
蔡元长笑道：“明天我便派人交割纸币。程员外，尝尝这宫中的御酒！”
两人喝了几杯酒，又说了会儿闲话，蔡元长正要移步，忽然远处一阵喧哗。两人扭头望去，只见宫外的天际升起一片红光，接著有人叫道：“走水了！走水了！”
程宗扬心里打个突。临安人口繁密，城中建筑大多是木结构，一旦遭遇火灾，损失恐怕十分惊人。
那火烧得极快，不过片刻，半个天际都被大火映得通红。群臣虽然在御花园待着，但坐立不安，只有贾似道不动声色，陪着汉使谈笑如常。
一名武官飞奔而入，顾不得免冠便单膝跪地，说道：“禀太师！城中失火，火头从李博士桥起，三面分风，已蔓延近十里……”
“城中失火自有都巡检处置。”
贾师宪打断他，“各厢巡检、各铺差兵正为预防火事而设，何必来禀报本相？待火到太庙再报！”
“是！是！”
那武官喏喏而退。
那火自北而起，火借风势分外凶猛，虽然离大内相隔尚远，也能感觉到火焰的热度。
园中的宫女、太监包括群臣本来有些惶恐，这会儿见贾太师镇定自若，不约而同地松口气。
那位汉使目光闪闪，似乎藉机打量宋国众臣的反应。
宰相王禹玉无心摆弄他的锦词丽句，虽然强自镇定，但面色微微发白。高俅望着宫外的火势，眉头紧锁。蔡元长一手挽着玉带，手指在上面轻轻敲着。
刚才发话的枢密院承旨韩节夫和刑部侍郎史同叔，一个踱着步子，一个抱臂而立，都在看着远处的大火。
忽然汉使眼神一动，看到远处一个官员。那官员远远待在角落里，别人是朱紫官袍，只有他一个穿着低等的绿袍，神情间虽然颇为拘慎，但时不时流露出的自信，迥异其他官员在上峰面前的束手束脚。
汉使指着那人道：“座中那位惨绿少年却是何人？”
贾师宪道：“是我宋国客卿，屯田司员外郎，新任的宝钞局主事。”
“哦，本使听闻贵国推行纸币，莫非就是这位所为？”
贾师宪一手推行纸币，不但稳住朝局，也稳住摇摇欲堕的位子；汉使提到此事，正是他的得意手笔，笑道：“尊使所言不差，正是此子。”
两人谈笑间，高俅不经意地踱着步子过来。程宗扬抹了抹嘴，起身摆出下官面。
见上司的规矩，俯身长揖为礼，“下官见过太尉。”
高俅立定脚步，一脸不屑地看着他：“程员外，听说我那犬子拜你为师——学的是斗鸡走马，还是博戏之术？”
后面跟随的将领凑趣地笑起来。
程宗扬连忙道：“不敢，下官只是与衙内谈谈经济之道。”
高俅冷哼一声。“我那孩儿本是极好的，若有人敢欺侮他，老夫势必不会善罢干休！程员外，好自为知！”
你们能不能别叫我‘程员外’？我还有个宝钞局主事的衔，叫‘程主事’不行吗？
程宗扬肚里腹诽着，脸上却毕恭毕敬，低头连声应是，一面伸手在袖子摸索着，似乎要拿什么物品孝敬高太尉。
能巴结上高太尉的禁军将领都是机灵人，一见程宗扬的举动都识趣地移开目光，一边若无其事地谈话，一边散开，给上峰留出受贿的空间。
程宗扬绕到柱后，从袖中空着手伸出来，笑道：“今天什么都没带，改日再孝敬太尉吧。”
高俅莞尔道：“偏你这副作态，又给老夫添些污名。”
“要论污名，高太尉比得了贾太师吗？他不还好端端的。”
程宗扬朝外面看了一眼，“平常看不出来，到了要紧关头，老贾这气度比王宰相强些。”
“废话。”
高俅道：“王禹玉的宅院就在桥北，贾师宪的半闲堂远在葛岭，让他们两个交换你再看。”
程宗扬恍然道：“原来如此。”
高俅提声道：“若敢惹得我那孩儿不快，仔细你的皮！”
然后压低声音，“何事？”
时间不多，程宗扬不闲扯，直接道：“太尉府有黑魔海的奸细。”
高俅神情自若地说道：“陆谦？”
程宗扬呼口气，“太尉早就知道了？”
“他私下抄录太尉府藏的卷宗，老夫若还不知晓，岂不成了酒囊饭袋？”
高俅眼中掠过一丝杀机。
“要除掉那厮不费老夫吹灰之力，只是打草惊蛇，引起黑魔海的疑心，未免得不偿失。”
“不用太尉费心，他已经死在野猪林了。”
高俅眉峰微挑，随即点了点头。
程宗扬道：“黑魔海与岳帅是死仇，如今死灰复燃，谁也不知道他们手伸得到底有多长。剑玉姬在临安，这场大火不知道是不是她的手笔？”
高俅一震，随即将袍角掖进玉带。“老夫立刻去见陛下。”
“等等！还有件事！”
程宗扬道：“你说陛下一直没有娶亲，可我怎么听说他有个妃子？”
“你说的是胡贵嫔？”
高俅道：“她不过是自小陪陛下长大的宫女，出身微贱，贾师宪已经借故把她赶出宫，削发为尼了。”
程宗扬紧接着追问道：“太尉为何放出风声说失踪的姬妾姓韦？”
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