钦差？钦差——我？me？！！！！！！！！！！！！南玉调心里一咯噔，瞟了一眼面如菜色的卢罗，鬼主意“噌”一下就从心底溜过去。装模作样撑着额头，一副难办的样子：“哎——不愧是李大人，这样也被你识破了！哎……没错，本钦差此次奉皇命秘密南巡，为的就是一这西贡王子的底细。”
卢罗马上就听不下去了，别开头，拳头抵在嘴上。
李毅微微蹙眉，眼中还有些疑惑：“小儿之前多有得罪，还请大人海涵。”
“没事没事，”南玉调潇洒地挥挥手，“年轻人嘛，本钦差能够理解的。反而是李大人啊，本官此次南巡皆是秘密行事，这为了不暴露身份才会采取些特殊方式，若是有得罪之处，还请您谅解啊！”
“彼此彼此。这若不是‘通敌卖国’的罪行影响甚大，老夫也是怕这敌国势力一发不可收拾才出此下策强行缉拿嫌疑人……想不到，诶，想不到……既然有钦差大人亲自埋伏西贡王子身边，我北巘国便安泰啦！”
“过奖过奖。”南玉调忙不迭地继续拍马屁，“李大人才是老当益壮，处事果断啊——有您这般的忠贤之臣，吾皇才得以高枕无忧啊！”
卢罗黑着脸听他们你一句我一句圆场，心想这老狐狸、小狐狸可都挤做一窝了。
“不过——”李毅这一声转折，瞬间又将人的心提到嗓子眼了，“老夫当朝数十载，竟不知朝中有大人这般青年英才，不知……大人在哪部高就？”
原来问这个……老狐狸！南玉调懒懒地眨眨眼，红唇轻启：“大人是正三品刺史吧？”
“是……”
“这正三品之上尚有四阶，从二品、正二品、从一品、从一品、正一品，左右丞相之上尚有王子皇孙，共计不下五十人，然这五十人哪一个不是我北巘的皇亲贵胄？大人莫非都要认识？……哦，李大人千万别误会，本钦差绝不是说您官阶低不配知道。只是皇上身边奇人辈出，明路暗道总是有些不便公示天下的事情。李大人，不知才为上策哦。”
此一番话，在听者心中都有意无意生出一层寒意。连卢罗都不例外。他算是为数不多最接近北巗内战那段历史的人了，但他仍然不知道南玉调和皇甫慑之间究竟发生了什么。作为北巘内战最大的功臣，南玉调既没有因功勋显赫而权倾朝野，也没有因功高盖主而遭遇杀身之祸。她消失了，从北巘的历史中消失了……
但卢罗是知道的，皇甫慑和南玉调之间的联系从未真正断过，那些谁也不明白的法令一条条往下颁布，那些多得令人咋舌的黄金珠宝往外搬，换来的是持续三年的满仓白米。卢罗知道，皇甫慑望向远空的视线里，永远有一个南玉调。
这北巘权势的核心里头，真正的聪明人都知道：宁可得罪皇帝，也不能得罪南玉调！
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车轮念过石子，马车就这么“蹦跶蹦跶”，掩盖住了一声清亮的耳光。火辣辣的脸颊，流血的嘴角，西莲顾不上擦拭一下，转回来又端端正正跪在原地。她不带表情的脸，慢慢红了一半，像个未完妆的木偶娃娃。
盛怒的苇稹压低了声音：“说！究竟做了什么多余的事？”
“西莲不曾忤逆殿下分毫。”
“混帐！”又一个耳光甩过去，打偏了西莲的脸，“本只让你透露小东西与本勾结的消息，谁让你将小东西的藏身之处说出去的？！”
“西莲没有。请殿下明鉴！”
“啪！”再一个耳光，淹没在行车的咕噜声中……
另一边，竺自恢皱着眉头盯着棋盘，久久不曾落下一子，良久，手垂下，子回到了盒子里，自言自语道：“无解，竟然是无解么……”
飞廉担心地问：“主子，何事忧心？”
“北巘的官场，当真没有南玉调此人？”
“是。不过姓南的倒是有一个。”
“谁？”眉轻抬，却并不直视飞廉。
“南翔，只是此人并非什么高官大臣，不过御医殿里的一个药官。”
“药官？”竺自恢摇摇头，“不会是他，也不会是她……”
“诶？”飞廉不解。
竺自恢又问：“青衣教行刺之后，南玉调可有哪些动作？”
飞廉道：“怪就怪在这里，南玉调遭袭之后完全没有派任何人去追查凶手。还以一件事主子需要注意一下。”
“说。”
“当初我与青衣教约定之时只要求对方刺伤南玉调，并未要求用毒……”
“匡嘡”！马车猛地一震，两人一滞，隔帘掀开，飞星一脸震惊地出现在他们眼前。
“回来了？”竺自恢不冷不热地打招呼。
飞星双拳紧握，艰难开口：“是您派青衣教去刺杀南玉调？”
飞廉不悦：“哥！你这什么态度？”
竺自恢又取出一枚子，落入棋盘：“是我。”
“为何？”
话刚落音，两枚棋子重重打在了飞星膝盖上，他吃痛往前一倾，直直跪下。
“放肆。”竺自恢不紧不慢地吐出这两个字，“说吧，南玉调现今情况如何？”
“……已与毒六一同被押入牢房，但派了眉娘前往北巘大都护卢罗暂住的客栈。”飞星咬咬嘴唇，“主子，究竟为何……”
重重落下一子，无声地打断了飞星的问话，竺自恢眉心的朱砂痣如鲜血般红得耀眼：“再加上一个二品大员的大都护……南玉