锦瑟闻言笑意微敛，小郭氏早便从郭氏那里知道锦瑟有意退亲的事，如今见她神情变了，就劝道：“你这孩子平日里百般机灵，怎到这事儿上便犯了糊涂，那侯府多好的门第，你三姐姐若是能说上这么一门亲事，我也……”
“娘，外头怪冷的，你还是快叫四妹妹去吧，莫叫叔父久候了。”小郭氏话尚未说完，门帘被打起，姚锦红已披着件猩猩红的羽毛斗篷出来，扬声便打断了小郭氏的话。
小郭氏闻言瞪了姚锦红一眼，这才松了锦瑟的手。待小郭氏进了屋，便免不了又瞪着姚锦红数落道：“你四妹妹是个傻的，你比她更傻。娘想给你说门好亲有何不妥的？那武安侯府的亲事你四妹妹既不要了，你便不能争取一二？你四妹妹若有意，多和世子说说你的好……”
“女儿便能得了世子青眼，抬进侯府当个姨娘？”姚锦红听小郭氏再度提及此事，岂会不知母亲打的什么主意，她再次出声打断小郭氏的话，语气带着一股恼意。
小郭氏被姚锦红顶的怒气冲起，恨声道：“怎么便只能当个妾室？！你大姐姐都能打这个主意，你怎就不能？你爹如今管着外头姚家的生意，为娘又主持着中馈，你相貌人品又哪点比你大姐姐差了？原先你四妹妹无意退亲便罢了，如今既她不要这门亲事了，肥水不流外人田，娘为你争取下也未有不可！”
姚锦红见小郭氏说的振振有词，只觉一阵无力，叹了声这才抬眸瞧着小郭氏，道：“娘，大伯可还是六品同知呢，将来许还能升官，大姐姐好歹还是官宦之女。女儿便是再富贵，也不过是商人女，这怎么能比？那武安侯府是什么样的门第，怎可能迎女儿为正室？您还是别白费心思了，便是他们家真愿意娶，女儿还不愿嫁呢，没得进了侯府遭人白眼，连下人都瞧不起。娘若真想当官家太太便该好生督导弟弟学业，指望女儿也是无用，便是女儿当真嫁进侯门，娘也当不上诰命夫人的。”
小郭氏闻言气得面色涨红，却也知道姚锦红说的都是实话，憋了半响她才怒喝一声，“你这不孝女。”
姚锦红却也不怕，反倒翻着账本拨弄起算盘来，嘴上也噼里啪啦应着那算珠的脆响，又说道：“女儿老实和娘说吧，四妹妹若然没那退亲的意思，女儿还看不起她，不愿和她交心呢。女儿的身份女儿心里清楚明白，女儿攀不上什么高门，也不愿去攀那富贵，与其算计着嫁进高门，还不如多挣两把铜钱捏在自个儿手中来得实在。娘你要真为女儿好，来日给女儿招个上门女婿，女儿便一辈子感激您了。”
小郭氏听姚锦红竟说出这种话来，登时倒真不知该怒该笑了，咬了咬牙，这才道：“招什么赘！？你可还有弟弟呢，给你招赘，来日谁还愿嫁进门来，你弟妹哪容得下你！再说，那招赘来的女婿能有个什么好的？不是家里揭不开锅的，便是有什么隐疾的……”
姚锦红本也只是随口一说，听小郭氏又开始唠叨，当即便翻了个白眼，放下账本便依到了小郭氏身边，摇着她的手臂道：“有娘在，弟妹便是再怎么也不敢欺负女儿的，女儿知道娘最疼我了，亲事女儿都听娘的便是，人都说疼女儿的娘，无不是低门嫁女的，娘一准儿也知道这个理儿……”
小郭氏闻言怒极反笑，点着姚锦红的额头恨其不争的道：“娘将你嫁给个破落户宰猪卖的屠户才称了你的心了！”
姚锦红便若有所思地点点头，道：“恩，倒也行，起码每顿饭都少不了，只要娘甩得开脸面当那屠户的丈母娘，女儿反正是无所谓的。”
前院，锦瑟已被小厮带进了姚礼赫的书房。她进去时谢少文和姚礼赫正一同站在书案旁品鉴着一张古画，阳光穿窗而过落在两人身上，将两人面上的笑意照的极为清晰，一个和蔼可亲，一个谦恭知礼，端的是一副其乐融融的景象。
谢少文见锦瑟进来，便忙笑着回身，迎了一步，温润的俊脸上闪过亮光，笑着道：“妹妹可算来了，叔父新得了一副前朝远洪先生的墨宝，妹妹是最擅山水画的，且来一同瞧瞧。”
谢少文言罢，姚礼赫便也笑着附和，道：“哦，我倒不知四丫头最擅山水画，世子到底和四丫头一同长大，连这等小事也一清二楚。四丫头既来了，便过来瞧瞧吧。”
谢少文听姚礼赫打趣他和锦瑟，当即面上便闪过一丝尴尬，目光却盛亮地盯着锦瑟。
锦瑟见两人如此，心中厌烦，面上却只挂着客气的笑意，福了福身，道：“叔父和世子面前小女怎敢班门弄斧，小女平日不过随手涂画罢了，何况自祖父过世便鲜少动笔，世子还是允小女藏拙吧。却不知叔父寻锦瑟来是为何事？”
谢少文见几日未见，锦瑟竟还没消气，一径地和自己客气，态度愈见冷淡，心中便是一急，面色也有些难看了起来。
姚礼赫将他的不悦看在眼中，暗自蹙眉盯了锦瑟一眼，这才道：“侯夫人身体不适，不能在江州久留，世子明日便要动身归京，今日是特来辞别的。叔父念着你离京多年，许是有物件捎给京中手帕姐妹，你和世子又早已定亲，一同长大，便也不拘礼，将你叫了过来。叔父手边还有事，你代为招待下世子，叔父这便先回衙门了。”
姚礼赫言罢竟是冲谢少文点头，大步便往外去了。谢少文竟