七濑遥点了点头，真琴背对着他并没有看见，但也不需要看见就是了。过了一会儿，他再一次确认好泳镜、泳裤等等是否都收拾整齐，才终于拉上了拉链。接着他轻叹一口气站起来，一边走向厨房，一边在心里想着，为什么一定要把大家都叫过来，这么……
“为什么一定要叫上渚他们这么兴师动众，是吧？”真琴已经用最快的速度洗漱完毕，擦着刚洗好的湿漉漉的头发跟进了厨房，在遥的身后看他细细地操刀，将青花鱼切成碎末，“毕竟是遥和凛这么多年来再次同池游泳啊，实在太难得了。何况还是在国立——我是说，那个地方。……啊！遥今天做的是——青花鱼肉粥？”
“……不用再忌讳那个名字了。”遥将切好的鱼肉放进已经在冒热气的小锅里，“国立水泳中心①。是的。今天喝粥，比较清淡一点。”
真琴没有再说话。七濑遥则放下了刀，换上木勺开始搅拌鱼肉和米粥。厨房里一时间非常安静，静得只剩下锅里汩汩的食物渐熟的声音。不过，当鱼肉粥的香气逐渐弥漫了整个空间时，两人却又不约而同地觉得，这里也许并没有那样的空寂——
因为两人的肚子都开始咕咕地叫起来了。
***
七点一刻，遥和真琴就坐上了开往国立水泳中心方向的公交。一路上，两人都没怎么说话。真琴极少这样，而此时此刻的遥也反常地没顾上这一点。
他其实一直在跟自己做着斗争，所以暂时分不出心神来关注旁的事。
七濑遥知道，自己是因为时隔多年后，将要再次踏入那间场馆、跃入那方泳池而控制不住心情的跌宕起伏。且不说和凛的比试。这些年来，他连“国立水泳中心”这个名字都不曾有勇气说得完整，更遑论竞泳。
他是怎么会变成这样了呢？变得如此懦弱、胆怯，只知道一味地逃避。而周围所有人居然也都依着他，说好了一样地将那件事情、这间场馆列为了禁忌，多年来无人主动提起。就连水泳部的解散也是。虽然他没说出口过，但真琴已经帮他处理了一切手续，并且因为他的离开，大家也都陆续退出了。没有人责备过他，但他自己知道，他对大家……有多么抱歉。只可惜，这句“对不起”实在迟到了太久，要到许多年之后的今天，才能够正式和大家说出来。
他在心头暗暗地对自己说，不论如何，既然已经决定了……就要好好地面对这一切，正视过去，走出那片绊住他多年的阴影。
他想起了昨日午后的那片热辣辣的阳光。他也想起了这些年来藏在那对绿色眸子中欲言又止的担忧。
七濑遥不由自主地握紧了拳头，暗中做了一次深呼吸。
——他可以做到的。一定。
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站在偌大的水泳场馆中，面对并排八个50米泳道的泳池，看着倒映在场馆穹顶上波光粼粼的水纹，七濑遥还是倒吸了一口气。然后一只温暖的大手拉过了他冰凉的掌心，用力交握了一下，又马上松开了。
“遥，相信自己，你能行的。”真琴的声音从头顶轻轻传了过来，是较少机会听到的有些低沉、但会令人感到莫名安心的语气，“大家都看着呢。因为你终于做出了决定，大家……不只是我，渚，怜和凛——你知道的，不论身在何方，关心着你的人都在看着你，陪着你。”
七濑遥听了，沉默地扭头望向一边，但还是点了点头。过了一会儿，他又将视线投向了观众席。真琴马上明白了他的疑问，于是看了看腕上的表，说：“还不到九点，所以都还没有到吧。遥，要不要先休息一下？”
遥却摇了摇头，开始解开上衣的扣子。真琴似乎暗中叹了口气，不过还是自然地递上了运动包，打算陪他一块进更衣室换泳装。正在这时，一阵轻快的跑步声从大门方向传来，接着便有一个极富有活力和感染力的略尖男声，猛然响彻了整间场馆。
“小遥！小真！！我来啦——！！！”
七濑遥往前走了一步，还是没能逃过被一只八爪章鱼攀在身上的命运。他喘着气说：“好重！下来好不好？”一边想挣脱开来。可惜完全没有效果。
“小遥小遥，我好想你啊——”那有着一头明黄发色的青年像个没长大的小孩似的，挂在七濑遥身上就不肯下来，还直往对方的肩窝里钻，“这么久没见了诶！！你都不怎么和我联系，好伤心啊！！”
“……好了，渚君。遥前辈被你弄得快透不过气来了啦！”另一个紫发青年急匆匆赶了过来，帮忙将这只人形大章鱼扒了下来，“你早餐也还没有吃，快点下来！刚买的饭团放久了就不好吃了。”
“小怜放手啦！何况有什么关系嘛，饭团什么的怎样都可以啦！重、点、是，我又见到小遥了啊！！”叶月渚说着，还是不甘心地想往遥的身上蹭，幸好龙崎怜眼疾手快地把人给拉开了。
“小怜好过分！！”
“我说渚君，你才过分好吧。”
“我不要和小怜在一起了！！”
“……我到底又哪里惹到你了啊？！”
“哈哈，渚、怜，你们来得好早啊。”真琴适时插了进来，笑笑地打断了两只笨蛋的笨蛋对话，“你们是乘最早一班车来的吗？但我记得好像没有这么早的车次啊。”
“因为小怜都不让我吃汉堡……啊，当然啦！！所以我们是连夜开车来的喔！！”
“连夜……开车？”
“汉堡碳