庆元府的旱情已经到了无以复加的地步，而逐渐袭来的小范围的蝗灾，更让百姓人心惶惶。今年由于干旱严重，收成本就无比糟糕，此时又是庄稼将熟未熟之际，收割起来，颗粒不饱满，可惜了；不收割，万一蝗灾突然来袭，恐怕就要颗粒无收。
大多数百姓家庭，米瓮里的大米已经所剩无几，甚至很多人家早已经米瓮空空，饥一餐饱一顿的依靠救济过日子。而他们家中即使砸锅卖铁，能够凑的出的钱财，也本无法购买价格高昂的大米。要是田里再颗粒无收，这个冬天就等于宣判了全家的死刑。
百姓们唉声叹气，民怨蒸腾。
此时，最坐不住的就是庆元府知府宗泽，他犹如被人架在火上烤，坐立不安。他无计可施，决定渴求最后一汪洋中的稻草——亲自到宋府拜访宋歌，以求一剂良方。
可是，当他带着跟班，恭敬地把名帖递到宋府，却被告知宋歌不在府上，接待他的是宋府总管家宋明。
宋明一面立即派了宋府家奴来禄快马到宋家庄去请宋歌，一面邀请知府到同福酒楼小坐，等待少爷宋歌的到来。
等到天黑，家奴来禄从宋家庄回来了，却不见宋歌回来。
宋明询问他，“少爷呢？”
他怯怯地回答：“少爷没有回来，他要知府大人亲自到宋家庄去见他！”
宋明陪着笑，十分为难地把这个消息告诉了知府大人。
宗泽非常恼火，他以知府的身份，投贴到一个连功名都没有的商人府上，已是礼贤下下下士，给足了这小子面子，这小子居然还不领情，还要让他到二三十里之外的乡村去，真是岂有此理！哼，要是这小子给我叽叽歪歪，本府也要给他点颜色瞧瞧，妄自尊大，扰乱市场，发国难财的罪名，也够他受的。
但是生气归生气，他却无可奈何。现在是自己有求于人，难道把这小子抓回来问话不成？
宗泽毕竟是宗泽，第二天，他带领宗厚、王捕头，还有几个下人，在宋府家奴来禄的带路下，去了宋家庄。
宗厚是反对宗泽屈尊到宋家庄见宋歌的，表示今年的大灾属于天灾而非人祸，人力不可挽回，想必圣上也不会太过怪罪，又何必去向一个刁民讨教良方呢？再说，这小刁民说不定是瞎猫碰到死耗子，狗屁不通也不一定！
宗泽严厉地批评了宗厚，他觉得，即使是天灾，也不等于说就可以放弃对庆元府的治理以及对百姓的救助，他认为即使有一丝希望，就要尽百分的努力。
这一丝希望，就系在宋歌身上。
临近午时，这一行七八人，冒着酷热，终于来到了宋家庄。
当宗泽看见宋家庄村前的水田，郁郁葱葱，谷穗颗粒饱满，丰收在望，而远处山边地势高处的地里，大豆已黄，许多村民正在忙碌，一派喜气洋洋的气氛，与其他村庄满目疮痍比起来，有天壤之别，心中寻思：皆是本府之错呀！当时要是相信宋歌的话，让他帮忙处理今年的抗灾事宜，或许整个庆元府都会是这个样子，即使大旱蝗灾，也无法撼动江南的富庶。可惜已经错过了，无法重新来过。