杨师璠还是比较有想法的人，他知道大汉国的军队可以进入楚地作乱，自然是有借道途径。然后又得到消息说他们联系上蜀中，这一定不会是捕风捉影，他不会轻视对手，更不会狂妄的认为自己有多厉害，所以一路上他反而更加的留心身边的一些细节。
楚地各地确实现在都有动乱，自称大汉**队的组织出现，州县也在镇压和围捕，但是周行逢禁止私底下讨论。周行逢怀疑是从楚西窜入整个楚地的，为此周行逢还怀疑手下大将张文表，因为岭南的军队要正常进入楚地，最先知道的应该就是他了。
杨师璠也没有想着张文表有清白，但是考虑楚西的土匪不会是平白无故出现的，虽然这个地方一直有铤而走险的土匪出现，现在显然是沾了大汉军队入侵楚西的便宜。他们能够掌握楚西往蜀中的道路，自然会获得极大的利益。
就像此刻，看着队伍进了这个山坳，杨师璠还是有些担心的，如果有人在这里设伏的话，自己这支队伍全军覆没都有可能。不过想到临行前周行逢笑着和自己说，蛮族人性格直接，是不会有那么多鬼点子，就是有土匪，也不会像军队那么训练有素的。杨师璠不是大意，而是想着这里不可能有大股军队出现，他心里也不由自我安慰了起来。
看着队伍慢慢的就要走出了山坳，杨师璠心里不由终于暗暗舒了口气，看样子这一关可以过了。看到浓密的树荫外通透的天色，让人不由深深的舒了口气，冬末的天气虽然带着一丝寒意，但是这些汉子反而更加激情。越看到通透的景色，大家心情都开阔起来。
那个一直走在前面开路的向导，他原是前一站驿馆的军士，平时经常来往于诸蛮间，对诸蛮的习俗和道路十分熟悉。他和一个军校一直并排走在前面，此时看着前面他忽然停了下来。后面的队伍不知道发生了什么，便都停了下来。
杨师璠跃上一株树杆，看到前面的情形，原来此时在路的中央有棵树上，竟然挂着三颗血淋淋的鸡头，那血还在滴答，显然似乎是刚斬不久。杨师璠有些惊讶，看这情形对方离开不超过几分而已，但是自己偏偏没有感觉到，这些蛮人果然有些手段，心里不由便又警醒起来。
看着面前这场景，向导的脸色浮现一股恐惧之色，再也不肯往前走了。军校见识过生死多了，不以为意的看着向导，问他怎么回事。
杨师璠知道蛮人多怪，便也着人去问缘由。果然，向导一脸恐惧的说现在大家必须改道，前面这条路有土蛮蛮人在做法事，用鸡头示警外人封锁了大家的去路。
山坳外面开阔了，可以看到就有两条路变成分叉了，一条是比较干净的土路，一看就是经常有人走的主道；一条虽然也是路，但是青草凄凄灌木枝叶都长出来了，隐隐是条路而已，一看就知道是平时没有什么人走。两条路都高树隐隐遮盖，看不清去路的延伸。
向导显然两条路都走过，他恭恭敬敬告诉杨师璠，这条主道现在没有多远的地方，就可以达到蛮族人聚集的奖州城，而这另外一条长满青草的路，是通往另外一个侗家寨子，折回到奖州城几乎要多走一天。
向导更是提醒杨师璠，蛮人多怪而且有异术，如果一不小心冒犯了这些蛮人，只怕大家都要遭殃，肯怕连死都不能自己控制了。
杨师璠不感觉奇怪，也没有感觉向导是在危言耸听，此前就听过不少蛮人的事情。如果一路上蛮人一点动静都没有，反倒是够令人奇怪的了，现在看起来他们还在继续自己的生活方式，就没有什么好担心的了。
虽然不知道这是个圈套还是意外，看着这一百多号人，杨师璠还是希望大家平平安安。于是让开路的军校士兵依着向导的意思，从一侧的草道改路而行，生生偏离了主道，准备多走一天。
“啊！”一声绝望的惨叫，打破了寂静的美丽。惊飞了许多栖息在树林里的鸟儿，也让这一望无际的丛林更让人生寒。
杨师璠果断的抽出了佩剑，走过来看着自己身后一个士兵，被四五根削尖分开绑在一起的竹排贯胸而过，最下一根削尖的空竹从他后腰穿透小腹，最上一根却是从后背透过胸口，可能这一时没有伤到心脏，人居然还没有死。
到处都是鲜血，竹竿上还有内脏，空竹杆上是腥红的鲜血。那个士兵眼睁睁看着自己的生命在流逝，嘴巴里边却已经不能出声，身体半悬空在竹竿上不断颤动抽搐，年青的生命活生生的失去，在这深山老林里，看得人毛骨悚然。
“注意，警戒！”杨师璠冷静的呼喝，虽然不知道是陷阱还是猎兽的，但是已经不安全了。因为这边的路灌木太多难走，他早也已经下马来了，他决定先检查这个队伍再说，省得再出现意外。
他可不相信这单纯是猎人下套捕杀猎物的，凭着多年的生死厮杀经验，和江湖上多年的闯荡，他亲点黥面都同行的那几个近卫，不由都靠了过来。
吴炎是朗州人，家里有四个兄弟，三个被拉去当兵，战场死了两个哥哥，还有一个侥幸回来的哥哥少了一条胳膊。他本来想逃跑，但是也没有逃脱命运，强制性的被拉进了军队黥面，后来意外编制到了黥面都，就是现在的节