1931年2月16日，乃是这一年的春节。
按照惯例，年过八旬的秦兆吉，召集所有子孙举行家宴。
老大秦汉良三子三女，都已经结婚生子了。
整个家族所有人凑在一起，差不多有四十多口，一共摆了五桌宴席。
主桌坐的除了老爷子秦兆吉之外，就是第二代的秦汉良、秦汉承、秦汉旭，还有第三代的秦笛以及三个堂兄。
按理说朱婉也可以上主桌，不过她一个女人显得很突兀，再加上不愿喝酒，所以跟秦月、晏雪、惠子等人另外坐了一桌。
秦兆吉看着一大家人，心中感慨万千，说道：“想当初，我23岁离开宁波老家，来魔都摸爬滚打，试过开饭店失败了，试过开缝纫铺子，也失败了。后来我孤注一掷，从家里借了三千大洋，跟人合伙开纱厂。做了七八年的生意，积累了一笔钱，恰好赶上合伙人想退出，我才将纱厂盘下来，总算有了自己的事业。
我也没想到，多年以后，开枝散叶，能有这么大的家庭。
而你们也算争气，自从二十年前我退休后，家里的生意越做越大，秦家在魔都声望越来越响，我心里想想就觉得很满足，哪怕死了都没有遗憾了。”
秦汉良赶紧说道：“爹，大喜的日子，怎能说这种话！”
秦兆吉道：“我都八十八了，还能活几年？记住了，我死之后，将我葬回宁波去，那里有秦家的祖坟，位于七塔寺的边上。”
秦汉良急忙道：“爹，我老早晓得了！大伯的灵牌还在七塔寺里贡着呢！”
他是家中的长子，继承了“明州家纺”大部分股份，随着岁月的流逝，他也有六十多岁了，渐渐将工厂交给儿子管理。
而秦家的长孙秦牧中学毕业后，跟三叔秦汉旭在军需署工作了几年，认识一些人，开阔了眼界，增长了见识，回来跟父亲忙前忙后，一眨眼十几年过去了，如今乃是明州家纺的主要管理者。
老二秦涧，得到秦汉良的资助，开了一家面粉厂。他开面粉厂有先天优势，因为二叔秦汉承管着“秦氏粮行”，从国外源源不断的进口粮食，价格低廉，面粉厂大有赚头。秦汉承觉得秦涧是自家侄子，懒得跟他锱铢必较，让他得了不少的好处。
老三秦泊比秦笛大两岁，是唯一上过大学的人。他从“魔都商科大学”毕业，得到爷爷秦兆吉的赏识，代表秦家做了“四明银行”的董事。
四明银行是1908年由宁波商人袁联清、朱佩珍、方顺年、虞洽卿等筹建的，在创立之初资本只有五十万两白银，但是随后二十多年资本扩张很快，跟“通商银行”、“实业银行”、“国货银行”并称为“民国四小行”。
秦家将“明州家纺”一半的资金存在四明银行，为了保险起见，干脆又投了一笔钱，拿下四明银行7的股份，让秦泊做了董事。
总体来说，秦笛的三个堂兄还算比较能干，因此老爷子秦兆吉很满意。
但是再下一代就不行了。
秦牧一妻一妾，生了四个儿子。长子秦源司二十岁，品性勉强凑合；次子秦源空十八岁，既不想学习，也不愿工作，成天在外头瞎混；三子秦源建，十三岁；四子秦元冠，才九岁。这四兄弟合起来，谐音“司空见惯”。这些名字都是秦牧取的。
而秦牧、秦涧、秦泊和秦笛的名字，则是老爷子请人取的。由此可见，秦家一代不如一代，连名字都变得俗气了。
秦涧不加收敛，娶了一妻三妾，生了五个儿子。长子秦源龙才十六岁就开始泡妞，经常出入各大舞厅。次子秦源虎十三岁，也同样不成器。
秦泊只有一妻，儿子才七岁，暂时看不出好坏。
因为他们都住在外头，很少回秦家老宅，所以老爷子秦兆吉并不晓得，自家子孙都是什么样的人，还以为一个个都很优秀呢。
俗话说富不过三代，人一旦骄奢淫逸，缺乏上进心，很容易变得堕落。
秦牧是个生意人，每天忙于管理庞大的工厂，没心思监督儿子的日常；秦涧的为人有些贪婪，妻妾众多，相互攀比，不容易教育下一代；秦泊好歹上过大学，妻子也受过教育，所以对孩子加强管教，或许将来能有出息。
比较起老大秦汉良这一支拥有众多的子孙，老二秦汉承就有些可怜了，只有秦笛一个儿子，到现在没有结婚！而老三秦汉旭更惨，连一个儿子都没有，家里倒显得清净了！
所以每当秦家举行家宴的时候，一屋子人熙熙攘攘，大伯母胡英就显得很开心。
她露出得意的笑容，眉彩飞扬，看向朱婉和惠子。
尽管朱婉是大科学家，但是大科学家又怎样？连一个孙子都没有！
朱婉并不在意，她作为“慈安高等医药专科学校”的校长，又是国立研究院的“名誉院长”，哪有心思跟一个家庭妇女较劲？再者说，她信奉天主教，早将儿孙的未来交给主了，一切都由天注定，没什么好担心的！
惠子低着头夹菜，一声都不吭。
她的女儿秦湛已经十八岁了，相貌不俗，带着一种别样的温婉。
秦湛知道母亲的心病，然而她却无能为力。
秦笛坐在主桌，转头四顾，将每个人的表情都看在眼里。
当他看见秦湛的时候，禁不住心中一动：“我这个妹妹也长大了，我要花点儿心思帮她。”
秦湛这孩子很奇特，也不知道继承了谁的天赋，竟然上了交通大学数学系！
一个女