北堂戎渡神色轻悠，反手捋了捋胭脂色的衣袖，淡语轻笑道：“那又怎么能够相提并论？的确，我从小到大，不知道听过多少音律大家抚琴，个个都比你弹得不知道要好上多少倍，但那又怎么样，说到底也只是‘好听’而已，没有一个能让我动容，因为他们不过是琴师而已，弹出的东西都被局限住了，心x_i,ng所致，不过如此，而爹你身为王者，所思所想，自然与他们完全不同，曲中显人心，那等不受任何拘束之意，自然也就是他人望尘莫及的，又岂是旁人仅仅依靠技艺j-i,ng湛，就能相比的？”
北堂尊越目色深沉，忽然间哈哈大笑，同意道：“说得不错。”他凝视着北堂戎渡的双眼，徐徐而笑，道：“是了，本王又怎么会忘了，向来只有强者……才能让你动容。”北堂戎渡但笑不语，北堂尊越却是看着他，着意沉思一瞬，旋即便言语中隐藏着某种意味深长的含义，说道：“……既是如此，那么渡儿，若是面对足够强势之人……你，可会顺应循从？”北堂戎渡听了，只是微微一笑，没有明确地说是还是不是，只轻缓道：“如果真是那样的话，我就会想办法让自己竭力赶上对方，甚至……更强一些。”
……
傍晚北堂戎渡回往自己宫中，走在路上时，便于偏东的一小片花丛前见到沈韩烟手里正拿着一根藤条，负手看着身旁孟淳元演练一套剑法，一旦发现有所差池，便毫不留情地在少年背后笞上一记，虽明显拿捏了力道，不会将其打伤，但皮r_ou_生疼却是肯定的，北堂戎渡见了，便走过去笑着道：“都什么时辰了，都先回去吃饭。”孟淳元闻言，这才收回长剑，揉了揉后背上被打疼的地方，吐舌笑道：“世子这么一说，我倒是真的觉得饿了。”北堂戎渡摸了摸他的头，道：“来，我有事要与你说。”言罢，就将今日与文家约为婚姻一事，与孟淳元细细说了一遍。
孟淳元眼下已是今非昔比，早已经能够替北堂戎渡办些正事，这几年来也不再是当初不晓事的孩子了，北堂戎渡也有意培养他做自己心腹，思量着待少年再大些时，便给他补个职，因此孟淳元听到这个消息之后，也没有太大的惊讶震动之意，只是点头认真说道：“世子怎么说，我就怎么做。”北堂戎渡笑了笑，拍了一下少年的脑袋，道：“……好了，去吃饭罢。”
一时间孟淳元自去不提，北堂戎渡则携了旁边沈韩烟的手，两人慢悠悠地顺着小路往回走，不一阵回到宫内，北堂戎渡命人摆了饭上来，又取了些酒。二人对饮了几杯之后，北堂戎渡放下筷子，对沈韩烟道：“你是二月二十二的生辰，与百花生诞是同一日，向来就喜爱花草，如今既已入秋，自然当数菊花开得最好，因此昨日我让人置办了几盆好花，你且瞧瞧。”说着，双手用力拍了一拍，片刻之后，就见十余名内侍一人手里抱着一盆娇艳花朵，脚下碎步一径而入，将手中的花盆一一摆放在地上，顿时满室都飘入了一股香气，淡淡弥漫开来。
沈韩烟定睛看去，就见原来是十几盆菊花，或黄或白，颜色不一，形态各异，皆为名品，有绿翠、玉翠龙爪、风飘雪月、独立寒秋、金毛刺等等，不一而足，花香馥郁，姹紫嫣红。沈韩烟一时看得喜欢，遂瞧着花笑道：“果然是开得极好……北堂，让你费心了。”北堂戎渡见他一笑之下，恰如春风沉醉，说不尽地清俊翩然，不觉哂道：“古有周幽王为求美人一笑，不惜烽火戏诸侯，今日我才用了几盆花就让你欢喜起来，岂不是便宜得多了。”沈韩烟闻言，也忍不住一下笑出声来，拿扇子轻敲了一下北堂戎渡的手，道：“……瞎说。”
一时两人一边赏花品菜，一边互为饮酒，倒也畅快惬意，沈韩烟酒量不过寻常，与北堂戎渡没得比，陪他纵兴喝了一阵，便略略有了几分酒意，面色陀红，停杯道：“北堂，我已有些醉意了……不好再喝。”北堂戎渡哪里肯这么轻易饶过他去，便笑着不应道：“那可不行，不过，若是你实在喝不得，倒也有个法子。”他说着，右手一指面前地上的那十几盆争奇斗艳的稀品名菊，笑道：“要是你能以此作一首诗来，且让我觉得好，便也罢了。”沈韩烟向来诗词歌赋无所不j-i,ng，在这些方面上的本事甚至还在北堂戎渡之上，因此倒也没难住他，不多时，便作出一首，北堂戎渡细细品了一遍，不觉抚掌叹笑道：“好了，算你赢了，昔日曹子建七步成诗，现今我家沈公子，却也不比他差了。”沈韩烟心中微觉触动，一时想起早年间的事，只真心唏嘘道：“当年若非有北堂你，我也不知现下究竟如何……又怎来今日景观。”
北堂戎渡见他眉目染晕，略带酒意，一袭缃色锦衣，皓皓出尘，转眼之间，与当年那个低眉顺目的清秀少年已截然不同，心中也难免有些感慨之意，道：“我记得当初你才十二岁，那天你似乎穿着一身蜜合色的衣裳，战战兢兢的，后来，就跪在我面前……”沈韩烟只觉得心底似被什么东西微微撞了一下，怦地一跳，仿佛隐隐动容，又仿佛有无限温软之意，只笑道：“……嗯，你还记得？”北堂戎渡呵呵笑说道：“怎么不记得，当时我还想呢，这人长得还真是好看，就留下他罢。”沈韩烟目清如水，澄净而笑，哂道：“你当年才多大，原来竟那么小就有知色之心了？”北堂戎渡只笑盈盈地注视着青年，笑意从心