另一方面，成乐带着沈清秋从那豁口走出来之后，边上更了他半天的人也回去和自家主子通风报信去了。
“看清楚了吗？”
“是，看清了，两个汉人，从一道豁口那儿出来。其中一个就是那日同袭罗在一起的。”
“今晚，带着人过去。要做得干净，一个不留，知道吗？”
华服男人略带残酷地笑了。他身前放着一盘象棋，男人抬手往前走了一步——已然将军。
当天夜里，蛊苗寨遇袭。
身穿轻甲的军士将里头的苗民一个个斩杀，有些死在睡梦之中，有些在逃窜时无情的斩杀。蛊苗寨一百三十多人的鲜血染红了土地，事后士兵们燃起大火，火光照亮了蛊苗上方的夜空。
到了半夜，天降大雨浇灭了火焰。待到天明之时地上的血迹已被冲得一干二净，只有烧成空架子的木屋竹屋还冒着青烟盘旋在蛊苗寨的上空，远远看去就像不祥的毒瘴。
沈清秋一行人在早晨启程离开，临行前他看了眼苗寨的方向，袭罗坠下洞窟的表情在他记忆中依然鲜明，忽又觉得一阵眩晕，他闭了眼却又发现自己在流泪。
沈清秋每晚都能梦见缺了半张脸的袭罗和他掉进万蛇窟时表情，他因此精神不振，沈清霄体谅他，队伍也行进地极慢，马车颠簸了四个多月后才回到江陵。
沈清秋到家之后大病一场，足有月余卧床不起，一个多余之后渐渐好转。他病好之后性情大变，勤勉地打理各种事物，不再涉足风月之地，与那些酒肉朋友也断了联系，在江陵的口碑渐佳。
只是偶尔他会突然说出要去苗疆看看的话，每每这么提到他便会立刻动身，快马加鞭到那儿小住一两日又急忙赶回来。他心里就象是缺了什么东西，无论做什么事情都补不上。
他对于巴蜀拢月城之后的记忆十分模糊，沈清霄和成乐也没有可以去提醒。
当年那桩事情一压便是五年，直到沈清秋在江陵渡船上再次遇到袭罗的时候那段尘封的记忆才浮出水面。
作者有话要说：8.22
8-11章修改完成
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☆、一二