第八章 磨难 第五节
就这样，仿如鬼使神差一般，志刚又去和赵财赌了一把。可惜天公不作美，经过一晚上的奋战，志刚不但没有将那赌输的钱赢回来，反倒又背了2万多元的票，而且都转到了县城一个叫癞子的混混身上。多年以后，志刚才听说原来那一晚是被人出了老千，那色子里被人灌了水银，可惜当时根本就不知道。也是在那一晚，当小兰听说志刚和赵财一起出了屯子后，知道他们可能去赌博了，像疯了一样四处找他。当时天已经黑透，外面还下着小雨，小兰深一脚浅一脚地像一只没头的苍蝇一样四处乱撞，附近的村屯都被她找遍了，看见谁家有光亮，她都会闯进去，已经忘记了恐惧和疲惫。由于天黑路滑，她几次摔倒了都再爬起来，直到后来泥水和着泪水模糊了整个眼睛……
小兰很遗憾自己没能让志刚彻底戒赌，当她确信志刚再次重操旧业时，她在内心深处已经对他绝望了。她想不通赌博为何会有这样大的魔力，能让一个曾经聪明上进的青年，最终沦为一个下作无耻的赌徒。
志刚一连几天都没有回家，想必他已经没有脸再回家了。当得知儿子再次参与赌博之后，单宝老汉又气又急，突然病倒了，大夫诊断是急性脑溢血，虽经极力抢救暂时脱离了危险，但生命也危在旦夕。那要账的癞子带着几个地痞找上家门来，进屋就把灶台踹了，问志刚躲到哪里去了，还说如果不还钱，就他妈的把房子扒了顶帐。小兰带着几个孩子躲在一边，连大气都不敢出。那些人凶神恶煞，一看就不是好惹的主儿，小兰在心里暗暗叫苦，心想志刚怎么会惹上这么大的麻烦。公安局派出所也来人了，他们得知志刚再次赌博后，白天晚上的敲门，还想把志刚带回所里去，那时候时兴赌后犯，他们巴不得在志刚身上再狠狠地罚上一笔。
小兰觉得自己的整个世界轰然坍塌了，这种坍塌表现为对整个世界的绝望，现在她的周围漆黑一片，看不到一点光亮。可是她死又死不起，活又活不起，身边几个嗷嗷待养的孩子正睁大了眼睛眼巴眼望地看着她，瘫痪在床的公公也在等着她的照顾，小兰不忍心撇下他们不管。可是管了又能怎样呢？小兰在这种生活中找不到一点乐趣，自己的丈夫已经沦为赌徒，曾经的情爱荡然无存，小兰已经没有了生活的动力。她不知道将来的生活该怎样继续，每天只是像一具行尸走肉一样木然地活着，她已经不再奢望生活能有什么奇迹发生。
单宝老汉的病情突然就恶化了，已经处在了弥留之际，看到老人张着嘴巴想要说话又说不出来的样子，小兰知道他是想看儿子最后一眼。可志刚因为怕债主逼上门来要债，也怕派出所的人来抓他，早就不知道躲在了哪里。小兰为了了却老人的心愿，赶紧四处托人寻找志刚，让他早点回来。当志刚得到消息匆匆往家赶时，已经来不及了，远远地他就看到家门口已经搭起了灵棚，有白色的灵幡在高高挂起，那单宝老汉早已撒手西去。志刚踉跄着往家里奔去，忍不住嚎啕大哭，他知道是自己的赌害死了父亲，可惜老人家临死之前都没有看到儿子一眼，他一直眼巴巴地望向门口，就等着儿子回来，可是直到咽气了都没有等到志刚的身影，他的眼睛始终都没有闭上，最终定格成一种让人无法忘怀的绝望与凄凉。
单志刚跪在父亲的灵柩前痛哭流涕，直至此刻他才似乎从内心深处有了彻底悔悟，他知道对父亲的这份愧疚，他将一生都无法弥补。小兰在一边默默地料理着丧事，披麻戴孝，给公公烧着纸钱，她始终没有和志刚说一句话，如今她知道语言是多余的，该说的早已经说过，这个曾经作为她丈夫的男人已经彻底让她心寒，她知道有些过失可以弥补，但是有些错误却永远都不可以原谅。
终于料理完了父亲的丧事，所幸这几天要帐的和派出所的人都没有来，志刚依旧要出去躲几天。小兰看到志刚在急匆匆地收拾东西，忍了忍还是问了一句：“真的要走吗？”
志刚抬起头，无奈地回答道：“嗯，我没有办法，派出所正在抓我，债主也会逼上门来。”
小兰说：“哦，如果你真的要走，咱们就把婚离了吧！”
说这话时，几个孩子都在身边，他们都懂事了。女儿安然一下子扑进了小兰的怀里：“妈，我不要你们离婚！”
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