了对方的哪个雷点，薇拉露出了极为羞恼的神色，狠狠地瞪了她一眼。
缪苗不能理解薇拉莫名的敌意从何而来，但反正明天也要在对战场上实力见真章，现在没必要花费过多时间跟对方进行友善交流来解除矛盾了。因此她也没有多说什么，加快步伐便想离开。
然而缪苗走出不过十米远，身后便传来了来自薇拉高分贝的质问：“你为什么要回来！”
缪苗驻足，周围没有第三个人了，那么这句提问只有可能是冲着自己来的，她施施然转身，身后的少女也正巧追上了她的步伐，满脸通红地站在她的面前。
“你在跟我说话？”缪苗温和地问。
对方瞪大着眼睛：“不然呢？这里还有别人吗！”
缪苗并没有因为对方的冒犯而发怒，依然好声好气：“杜哲阔布少尉，跟你的长官说话的时候不能那么无礼。”
“我说了，我不承认你是我们的指导员。”
“这不是你承不承认的问题。”缪苗突然硬气起来，“明天过后，不管你怎么看我，都得老实叫我‘指导员’。至于你之前那个问题，恕我无可奉告。”她说完，不等薇拉再度开口，便再度抬步走向了自己的宿舍。
她本来也没有义务回答自己的下属这些无理取闹的质问。
……
认证通过，自动门打开，黑暗而空荡的卧室展露在眼前。
缪苗没有立刻走进去，而是背过身靠在宿舍外面，连上了房间内的灯光照明系统，打开了灯。然后她深呼吸了一口气，拍了拍脸，转身进入了已是一片亮堂的房间内，关上门，开始整理已经被送达的行李。
这个时候缪苗开始感谢自己被分到的是单人间了。她一边收拾着东西，一边回想着今天发生的事情。
诸事不顺，先是被自己就任的第八中队集体排斥，然后又和尤拉诺维奇……和他算是和好了，但是和好没多久又大吵了一架不欢而散，对方在自己叫他“斯维尔德洛夫斯克中校”时那张臭脸现在都能立刻浮现在眼前。
她想着想着，耳旁突然又回荡起了薇拉对她不善的提问。
“你为什么要回来？”
缪苗收拾行李的动作顿了顿。
是啊，为什么呢？
她没有直接回答薇拉，是因为其实她自己也不清楚真正的答案。
***
翌日。
对战如期举行。出乎缪苗意料的是，薇拉没有将比赛场地定在宇域内，而是定在大气层以下。
“呵，量你这种一年没碰过机甲的人早就忘记怎么在宇域内驾驶了。”薇拉登上机甲前向缪苗嘲讽道，“感谢我吧，我这样做可是为了不让某位花架子战争英雄在大家面前输得太惨。”
在真空的宇宙内对战和地面对战的最大区别只有一点，那就是引力。在宇宙内没有引力影响，对于一架战机而言，是没有固定的维度坐标轴的，所以对战会更加自由，机甲动作幅度也会更大更困难。而在地面，也就是大气层下对战，因为重力的缘故，双方驾驶员会有一个同步的空间感，动作受限，机战的机动幅度也会更小，换而言之，对驾驶员的身体素质要求也更低一些。
缪苗面对薇拉的挑衅没有回话，只是微微一笑，将背后的束腰抽带拉紧了一些。
接着她走到了自己的f/a-18下，习惯性地摸了摸它的腿甲，深深地吸了一口气，又深深地呼出，然后借着踏板两三步跳进了它的驾驶舱内。
福特号的弹射甲板上同时飞出两台空战机甲，它们没有互相射击，而是默契地一同飞向了星球的大气层内。
另一方面，福特号的所有舰员都停下了手上的作业。不管是机师还是后勤人员，都打开了自己的个人终端，开始观看这场对战的现场直播。
由于摄像机安装在两台机甲上的缘故，屏幕被分成了两半，一半是薇拉的视角，而另一半则是缪苗的视角。
这其实是一场非正式比赛，几乎可以称作是私斗。福特号内大多都是缪苗在校时的同学或是前辈，有些已经混到了管理层的位置，再加上某位如今已经掌管了实权的红发美艳中校的默许，这场私斗甚至半公开式地举行了，而裁判员则是所有观看这场比赛的舰员。
“苗苗，真的没关系吗？”崔真熙不禁担忧道。她先前说服缪苗推却这场私斗，毕竟无论第八中队队员意愿如何，只要缪苗是被