七月间，阙宣平定，曹豹率军返回郯县，说来也巧，正赶上陈登和是家二小姐结亲，故沛相陈珪赶了过来主持。陈登在郯县并没有足够宽敞的住家，还是陶谦掏钱出来给他购置了一所大宅——这半年多的时间里陈登不但多次出谋划策，并且担任典农校尉，亲自去考察东海郡内各县的土壤状况，整修水利设施，在他的领导下，眼见得今年收成很不错，所以陶谦对他的信任是与日俱增。是勋也经常跟着陈登满处跑，一方面他觉得自己将来最好的发展也就是做个郡国守、相罢了，那么非得对农业有所了解不可，另方面，也省着呆在郯县跟是宽时常碰面，万一那小子又想起来探讨诗歌，可该怎么办？
七月底，曹豹终于领兵奔了任城去了，与此同时，臧霸也从琅邪郡治开阳开拔，直取泰山国的华县和费县。捷报在九月中旬传回郯县，同时还传来消息，曹操已经连战连胜，把青州黄巾赶到了济北国——要是没有臧霸及时堵上，说不定黄巾就一溜烟地通过泰山，蹿入徐州境内来啦。
“真是千钧一发啊。”于是陶谦召来是勋，请他挂个广陵郡从事的头衔，到兖州去见曹操。可是是勋不肯接受，说：“事尚未协，不宜声张，小子以白身前往即可。”开玩笑，他还并不想出仕陶谦，从此就挂在徐州这棵树上哪。
完了他又问陶谦有没有找到曹嵩的行踪，陶谦摇摇头，说：“近来迁入本州的士人极多，户口紊乱，一时间哪里能寻得到？”是勋也只索罢了——他实在回忆不起来曹嵩究竟跑哪儿躲着去了，不过貌似史书上也没有明写？或者是有多种说法？唉，细节决定成败啊，自己过去就是对史书的细节太不关注啦……
出了州府，正打算回庄院收拾一下行装，带上几个从人就出发——根据他的计划，徐州国内目前还算太平，可以直接前往任城国，问准丈人要一小队兵马保护，然后再去找曹操。可是仆役才刚牵过马来，突然从街角跑过来一条汉子，单膝跪倒，说：“家主人请是先生过府一叙。”
是勋还以为是陈登要见他，在启程前有所嘱咐，可是没想到一打问，这家伙的主人却原来是曹宏——那个“谗慝小人”找自己做啥？难道是想托着给曹豹带封家书吗？
进了曹宅，曹宏站在阶前相迎，态度显得非常热络。进屋以后分宾主坐下，曹宏开口就问：“宏辅这就要去兖州求见曹孟德吗？”是勋点头。曹宏突然又问：“陶使君最近一直在遣人寻找故太尉曹公，宏辅可知道这事吗？”是勋闻言一愣，随口回答说：“小子知之。若能得曹公一封书信，要与曹兖州约和不难呀。”
曹宏低头沉思了好一会儿，突然一咬牙关，好象下定了什么决心似的，突然低声说：“我知道曹公在哪里。”是勋精神一振：“愿闻所在。”曹宏微微冷笑道：“倘若我要宏辅你去杀了曹公，你如何说？”
“啪啦”一声，一个晴天霹雳在是勋头顶炸响，他当即目瞪口呆，怀疑自己耳朵出毛病了。“杀了曹公，杀了曹公，杀了曹公……”曹宏的话反复在耳畔、心底鸣响，他脑筋一转，猛然间醒悟过来——原来是你！